梅长苏（胡歌饰）本远在江湖，却名动帝辇。江湖传言：“江左梅郎，麒麟之才，得之可得天下。”作为天下第一大帮“江左盟”的首领，梅长苏“梅郎”之名响誉江湖。然而，有着江湖地位的梅长苏，却是一个病弱青年、弱不禁风，背负着十多年前巨大的冤案与血海深仇，就连身世背后也隐藏着巨大的秘密。
原来，十二年前，南梁大通年间，北魏兴兵南下，赤焰军少帅林殊随父出征、率七万将士抗击敌军，不料七万将士因奸佞埋骨梅岭。林殊从之门拾回残命，历经至亲尽失、削骨易容之痛，天下第一大帮江左盟盟主梅长苏。
十二年后，梅长苏养病之机、凭一介白衣之身重返帝都，从此踏上复仇、雪冤与夺嫡之。面对曾有婚约的霓凰郡主（饰）、旧时的挚友靖王（王凯饰）以及过去熟悉的所有，他只能默默隐忍着一切，于看似不经意间，以病弱之躯只手掀起波波血影惊涛，辅佐明君靖王登上皇位，为七万赤焰忠魂洗雪了污名。
然而由于梁武帝晚年的昏乱治理，南朝境内纷乱四起，已代北魏而立的东魏趁机兴兵南下，朝中一时竟无人能够领兵。为解国难，梅长苏不顾身体病弱，毅然束甲出征，仅用三个月时间，带领大梁军队一举平定北境狼烟，还大梁以和平安定。而此时的梅长苏，也尽了自己最后的一点心血，在沙场上走完了自己的一生。
寿宴之上，文武百官长跪不起，向梁帝恳求重审赤焰旧案，梁帝怒不可遏。景琰走到梁帝面前，义正言辞的表示当年旧案有罪或有失者皆应受罚。梁帝疑心太子有趁翻案而谋反，不由得看向梅长苏，他究竟为何人。
梅长苏历数当年林燮对的扶持与忠心，梁帝勃然大怒，高喊着“逆臣贼子”，拔剑刺向梅长苏，景琰一步上前，挡在梅长苏与梁帝之间。梁帝剑锋直逼景琰，景琰问心无愧，同时表示自己也绝不会是第二个祁王。梁帝手中宝剑落地，失魂落魄离开大殿。
宫中，梁帝哀叹已被东宫逼入。静妃赶到梁帝身边，直言太子并无谋逆，而重审赤焰旧案最重要的，是因为原本就是如此。梁帝无心再听，将梅长苏单独召至宫中。梅长苏欲将谢玉手书呈给梁帝，让他清楚知道自己的骨肉和良将究竟是如何害，而梁帝则不敢去面对。
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