以香港警匪片为例，吴宇森凸显的是兄弟的义薄云天，所以在《喋血双雄》中有“猫鼠之间”的惺惺相惜；杜琪峰钟情于演绎，不断把江湖间恩怨放大，关照着“鼠辈”的人性，比如《暗花》、《暗战》；陈木胜也是执导警匪片的常客，他的《双雄》、《新故事》、《三岔口》、《宝贝计划》更侧重表现“猫的世界”，有心理阴影和情感难题的，在处理棘手难题同时走出阴影；麦庄的《风云》系列更有现代感，采用了奇观性强的高智商犯罪模式，把“小猫”变相成“鼠”的角色，这无疑是警匪片的一个新发展方向。
香港警队行动处下任处长选举有两大热门：人物李文彬与年轻警长刘杰辉，二人暗中较劲。一辆载有的冲锋车被劫，正处长外出，给了两人建功立业的机会。李文彬跋扈，刘杰辉冷静缜密，各自有一派下属，然而，“猫”的计划总是提前被“鼠”知道，“内鬼”是谁？李文彬为救自己案的儿子，还是本就有在其中？刘杰辉真如廉政所言贪污谋私？
除悬念迭生外，《寒战》节奏紧凑。往往还来不及思考时，它已进入到下一个叙事环节中。开场设置简单：中心商业街，梦见钞票人流如织，情侣甜蜜恩爱，画外音是香港暴风雨的新闻播报，突然间便是爆炸……一切都猝不及防，只消短短两分钟，香港警队全班人马就华丽丽登场了，而且给每个人物配上有节奏感的字幕交代。这样的处理方式既有助观众理解人物关系，又强化节奏感，这一手法与《风声》开场的长镜头——一段的传送带出处人员——颇为相似。观众几乎没有喘息机会，连推带踢被赶到下一个情节中，才有了足够的观影快感。最后悬念被，原来“鼠”是李文彬的儿子。这个更跟《新故事》的设定颇相似，彭于晏的角色跟《新故事》中吴彦祖的角色如出一辙，都是警队系统子弟，离经叛道的年纪采用体制秩序。
除叙事节奏快，《寒战》的视听效果也很值得称道，开场便是香港夜空的大航拍，气势恢宏，作为警匪动作片，飙车、爆炸、枪战一个都不少，而且大部分场景采用当今摄影中非常时髦的手持摄影，有呼吸的质感与紧张的悬念叙事紧密贴合。