《南渡北归》，分为《南渡》、《北归》、《离别》三部，系首部全景再现中国最后一批大师群体命运剧烈变迁的史诗巨著，描绘了抗日战争时期西南的知识与民族精英多样的命运和学术追求，作者为前大学驻校作家、中华考古文学协会副会长岳南。
所谓“南渡”，是指上个世纪大批知识冒着抗战的炮火由中原迁往西南之地；而“北归”，则是指他们再回归中原的故事。
整部作品的时间跨度近一个世纪，所涉人物囊括了二十世纪人文科学领域的大部分大师级人物，如蔡元培、王国维、梁启超、梅贻琦、陈寅恪、钱锺书等。作品对这些知识群体命运作了细致的探查与披露，对各种因缘际会和埋藏于历史深处的人事纠葛、爱恨情仇进行了的释解，读来令胸豁然开朗的同时，又不胜唏嘘，扼腕浩叹。
柳传志曾表示：“岳南的《南渡北归》，对我影响很大。我们至今不能全面反思，令人尤为。这套书尽量真实地从某一个角度描绘当年的历史，文笔也好，很好看，学习历史，家可以更好地，我们老百姓最起码可以做个明白人。”
任志强更感言：“也许是年龄与时代的原因，我读《南渡北归》第三部更有味道，欲哭无泪。当“南渡残生梦独多”和“北归残梦终成空”时，历史还原了。同为天涯两岸的民族各自走了一条不同的，却隔不断血脉相连的相思之情。”
即便是夏日，读《南渡北归》第三部，依然让我从心里感到寒意。窗外吹进的是丝丝热风，心里涌出的却是冰冰的寒凉，没有一点温热的感觉。
《南渡北归》第三部，讲的正是时期的知识在历史分野的十字口，何去何从的决策，及其不同的道之后，各自命运的和剧变。1949年，军队兵败如山倒，蒋介石划江而治的幻想彻底破灭，中国开始建立新的格局。
这一年，有些知识留在了，有些知识去了；之后，又有很多知识响应党的号召，自世界各地回国建设新中国，只有少数知识坚守国外的阵地。
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